Il centro storico

Capitale di Stato, splendida corte, Saluzzo è diventata anche, all’epoca dei Marchesi Ludovico I e Ludovico II, uno scenario urbano arioso, elegante e ordinato, grazie all’attenzione esplicita dei principi ad un vivere cittadino che fosse anche decoro e bellezza. Un centro storico così omogeneo ha accolto, tra il Sette e l’Ottocento, nuovi innesti architettonici che si armonizzano con il tessuto edilizio precedente.

Si accede alla città vecchia da Porta Santa Maria, di fronte alla Cattedrale una delle due prte superstiti 8giuntaci nella veste architettonica ottocentesca) della cinta di mura costruita nel 1379. Attraversata la porta, si è avvolti dal fascino della città antica.

Attraverso Via Volta, detta Via dei Porti Scür (XIV secolo), salendo alla Piazzetta dei Mondagli, su cui è la Casa natale di Silvio Pellico (che accoglierà il museo dedicato al patriota e scrittore) si giunge fino alla Salita al Castello, l’antica piazza che costituiva il cuore della città medioevale. Gli edifici hanno per lo più impianto tre-quattrocentesco. Molti portano le tracce evidenti di antichi affreschi e dei portici ogivali che si aprivano sui due lati della piazza, accogliendo botteghe e artigiani. All’ancirca a metà sorge il maestoso Palazzo di Città, costruito verso la metà del Quattrocento la cui facciata (recentemente restaurata) presenta ancora le splendide decorazioni in cotto delle finestre e delle cornici e gli affreschi eseguiti nel 1601 dal saluzzese Cesare Arbasia, per celebrare il passaggio del Marchesato di Saluzzo ai Savoia (Trattato di Lione).

Accanto è il Palazzo delle Arti Liberali, la cui facciata è abbellita da affreschi in grisaille raffiguranti le discipline di studio del Trivio e del Quadrivio. Dietro al Palazzo si leva l’antica Torre del Comune (visitabile), costruita nel XV secolo. Domina la platea la mole della Castiglia o Castello inferiore, eretta da Tommaso I intorno al 1270. Il poderoso maniero fu convertito nell’Ottocento ad uso penitenziario. Di integro rimane il torrione circolare, costruito intorno al 1498. In cima alla piazza è collocata la Fontana della Drancia, costruita nel 1763.

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